就导电率而言,相同直径的铜线的导电率约为铝线的两倍。但它也会更重。如果您比较相同重量和长度(但直径不同,因为密度不同)的两根电线,它们的导电性或多或少相同,也许铝甚至会在重量上占据上风。
就机械性能而言,铜比铝更有弹性,因为它更容易弯曲/拉伸/拉动而不会变形。铝具有很强的延展性,很容易分层或成型,但不会恢复到原来的形状或形式。因此,绞合电缆中通常不使用铝,因为当电缆弯曲时,各股上的应力会导致其中一些断裂。因此,铝电缆通常是实心的,这又意味着与相同电流额定值的绞合铜电缆相比,它们变得非常坚硬。
从化学角度来看,铝具有极好的耐腐蚀性,而铜虽然比钢更耐腐蚀,但更容易受到腐蚀。然而,由于电流泄漏到其他导电材料而导致的电偶腐蚀可能会迅速加速腐蚀。
铝比铜便宜得多,而且回收起来也便宜得多。
简而言之,铜体积更紧凑,更容易拉制,但价格也更高。因此,铜电缆主要采用较小直径,为电网的所有端点提供服务。对于住宅和小型建筑物,所有电缆通常都是铜的。
铝制电缆体积较大,难以操作,但价格便宜且非常耐用。因此,它们被广泛用于服务于整个地区或一些主要建筑设施的大电流主电源线。